要说近期国内游戏圈最重磅的新闻,莫过于字节跳动高价并购沐瞳科技的消息。提及沐瞳,想必同行与玩家都不会太陌生。在大部分人眼中,该公司旗下手游《无尽对决》早已经成为东南亚地区最流行的MOBA手游,狂揽超过5亿美元收入。
正是基于沐瞳出海生力军的身份,也就不难理解,甚至有传闻称字节此次耗资约40亿美金为其定价。不过相比这次动静不小的并购,围观目光显然更关心,谁最有可能成为下一位被资本看好的“幸运儿”。
从Sensor Tower发布的2月国产手游收入TOP30来看,GameLook就发现了不少表现强劲的新面孔。而且进一步以《无尽对决》收入排名为标准筛选后,依旧有14款游戏及厂商榜上有名。
当然,腾讯、网易、米哈游、莉莉丝、FunPlus等厂商自不必说;去年崛起的麦吉太文(Magic Tavern)已被APPLOVIN投资,之后二者应该会进一步深度绑定,也可排除;有爱互娱更是先一步被字节跳动收入囊中;而老面孔的龙创悦动、悠星目前还没任何动静。
一番细数,最值得关注的莫过于去年新冒头的SLG手游《口袋奇兵》。从Sensor Tower数据来看,江娱互动旗下《口袋奇兵》在去年12月收入就达1400万美元,且排名紧随《无尽对决》;直到2月,游戏已经实现对《无尽对决》的反超。不仅如此,Sensor Tower还向GameLook透露,《口袋奇兵(Top War)》2月全球流水已达3000万美元(2亿人民币左右)。同时,游戏Q1海外收入更是达9400万美元、约合6.17亿人民币,位列海外SLG收入TOP5。
这不禁让同行对这款不到两岁的“黑马”,以及其背后研发商江娱互动愈发好奇。而事实上,这家成立仅三年的厂商并非意外杀出的初创公司,而是一群SLG“老炮”的又一次成功创业。
合成玩法实现微创新,江娱首款SLG突围热门赛道
时至今日,年收入规模达33亿美元的“4X SLG”依旧是策略游戏的领头羊,不仅远超其他策略游戏细分品类收入的总和,甚至还占据着中度游戏三分之一的市场份额。
而随着这个愈发火热的品类步入快车道,传统SLG厂商也基本进入了第二、第三款产品的研发投入,例如莉莉丝的第2款自研二战题材SLG《战火勋章(Warpath)》就在近日全面公测,且上线首日便跻身全球多个国家和地区免费榜Top 3。
颇为意外的是,面对研发发行套路成熟、且早已占据足够市场份额的竞品,《口袋奇兵》作为江娱互动旗下首款SLG产品,竟然能在不到一年的时间内杀出重围,甚至冲至门槛最高的北美市场畅销榜TOP20左右,难免令人更想要一探其成功背后的“财富密码”。
在GameLook看来,《口袋奇兵》之所以能在细分赛道强敌环伺的情况下突围,关键性因素便在于对传统SLG玩法的微创新突破。
事实上,外媒DoF曾在一篇博文中对SLG品类进行了深入分析:与其他品类不同,SLG游戏大多持续碎片化、头部游戏之间的收入分布很平均,并未出现少数游戏垄断的情况,这便给后来者留下了很大的机会点。同时,SLG新品突围的关键也并非完全的差异化,凭借产品微创新依然可以占据一定份额。
由此来看,《口袋奇兵》正是采用了创新打法,选择在SLG核心玩法上大做减法:在保留了传统SLG中建造、PvP、联盟系统和领土扩张等经典元素的基础上,游戏舍弃了那些收集资源、升级建筑和兵种的繁琐步骤,并以简单有趣的合并玩法取而代之。一改过去SLG前中期枯燥无味的体验感,帮助玩家更快接触SLG核心魅力。
更重要的是,《口袋奇兵》也证明了休闲游戏玩法一样可以被用于SLG品类。而且从深受欧美玩家喜爱的休闲玩法出发,即使是重度SLG也能轻松实现破圈,以休闲化、趣味性的方式吸引更多的潜在用户群体。
首款SLG流水超6亿,江娱互动到底是谁?
面对一个已经趋于成熟的热门赛道,这位SLG“新兵”能够不遵套路、将轻度玩法融入重度品类,这个看似大胆举动的背后,若非初生牛犊般盲目,那便只能是出自对细分市场的绝对自信,而江娱互动明显是后者。
之所以得出这个结论,就不得不提及江娱互动这家略显“神秘”的公司本身。GameLook深入了解后发现,这家低调得有些过分的企业目前披露的信息并不多。然而据企查查数据显示,江娱互动其实并非初创新秀,反而贴着业内资深人士二次创业的标签。
光从524人的参保人数来看,成立于2018年的江娱互动就不是一家小团队规模的创业公司。早在创立之初,江娱互动就立即获得了来自智明星通的投资。而后不到三个月,又迅速迎来两家业内知名企业的支持:一位是出海明星公司龙创悦动;而另一位同时加入的豪腾天佑,则是同行熟知的超休闲厂商疯狂游戏,当年曾推出月流水过亿的微信小游戏《海盗来了》。
直到2021年1月,龙创悦动等公司纷纷退出,转由元趣娱乐加入。自此,经历了三年内数次股权变更后,如今的江娱互动仅由母公司江娱科技、元趣娱乐、智明星通三家公司共同占股,分别为49.9682%、36.5318%、以及13.5%。
值得一提的是,元趣娱乐正是前智明星通总裁、联合创始人谢贤林于去年离职后创办的一家游戏公司。而目前则由谢贤林100%控股的元趣科技、以及腾讯共同掌控,而腾讯持有元趣娱乐10.71%的股份。
也就是说,江娱互动目前其实是由母公司的实际控制人吴凌江、以及谢贤林为主要管理人,同时腾讯则通过元趣娱乐间接持股不到5%。
一番解读下,最初的问题也随之迎刃而解:不仅是谢贤林,就连最大股东吴凌江同样也是智明星通的初创成员之一,更别提智明星通从一开始便主动加盟。而众所周知,出海SLG手游头部代表之一的《列王的纷争》正是出自智明星通之手。在《万国觉醒》出现之前,《列王的纷争》一度保持了长达3年多的单月5040万美元收入纪录,也开创了热度延续至今的COK-like。
也就不难理解,身披头部出海SLG基因“出生”,江娱互动自然对细分市场有着深刻的见解、以及前瞻性认知。因而《口袋奇兵》于2019年底上线后,不到10个月便首次进入美国iOS畅销榜TOP100,之后更是一路走高逐步进入TOP20,成为了2020年11月以来下载量最高的SLG手游。
如今,在Sensor Tower发布的2月海外收入榜中,《口袋奇兵》不仅升至第十一位,全球收入更是逼近2亿。同时不久前也有媒体报道称,《口袋奇兵》目前的DAU达到了200万以上、每日有5亿次的用户请求,成绩可见一斑。
巨头并购浪潮下,疯狂内卷的出海赛道还有机会?
自几年前起,出海就成为手游行业一个老生常谈的话题。盛况之下,自然不可避免地带来海外门槛越来越高的尴尬。尤其是美日韩这片“第二战场”,更是早早呈现出国内巨头同台竞技的态势。
如今,继收购有爱互娱后,字节跳动再度拿下又一头部出海企业,对于同行而言无异于再次加剧了海外竞争的焦虑感。某种程度上来看,这似乎也意味着出海赛道已然陷入内卷,今后将进入一个巨头扎堆竞争、并购的整合新阶段。
的确,在很多人眼中,后来者已经很难加入到浩浩汤汤的出海大潮。但幸运的是,从目前江娱互动与《口袋奇兵》的表现来看,这一结论显然是不太成立。
面对愈发白热化的出海竞争,后来者显然不能只是单纯地模仿大厂“ALL IN”。在研发实力、资金投入处于劣势的情况下,想要寻求打破巨头市场地位的机会点,其实更多时候是需要利用“巧力”才能撬开市场大门。而通常意义下,这往往也代表着风格化、差异化研发,亦或者是对传统玩法的微创新。
与此同时,资本市场也开始看好这些出海新秀的未来长期竞争力。无论是腾讯的“先占小股、后加大持股比例”式海投,还是字节跳动的全盘收购模式,乍看下的不同方向其实都指向了同一趋势:在越走越高的出海趋势下,资本对于出海游戏企业价值的普遍肯定。
换句话说,这也为更多的出海“新兵”带去了不小的动力,即只要产品品质不错之后也必将会获资本青睐。
当然,更值得激动的是,随着字节为沐瞳敲定了40亿身价,整个出海梯队、尤其是头部名单上的一众厂商也将面临新一波身价大涨。
从收入不菲的新公司冒头,到巨头投资、并购动作不断。不难看出,出海的大门依旧敞开,关键的是后来者该如何把握机会切入。然而究竟谁才是沐瞳之后的下一位“弄潮儿”,这一疑问目前暂不得知。好在当下唯一可以确定的是,这份名单绝没有画上句号。
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